Cosa serve per programmare in PHP

Strumenti necessari per la programmazione PHP:

L'interprete PHP, disponibile per sistemi Unix e Windows e scaricabile da qui
Un web server installato sulla propria macchina e con supporto per PHP. Quest'ultimo non è necessario se si vuole usare PHP come semplice linguaggio di scripting al pari di Perl, Python o Ruby, ma è indispensabile se si vogliono creare piccole applicazioni web (campo dove PHP è largamente usato). Il web server nativo per PHP è sicuramente Apache. Per essere sicuri che i propri script PHP funzionino sulla versione di Apache installata è necessario controllare che il proprio file di configurazione del server (generalmente httpd.conf) abbia il supporto PHP abilitato, ovvero che la seguente riga (nel caso di un sistema Unix) sia presente decommentata:

Include /etc/apache/mod_php.conf

Gli script vanno messi nella directory htdocs/ del server e avviati tramite browser

Un text editor per la scrittura del codice (uno qualsiasi, VIM, Emacs, Kate o Gedit in ambiente Linux, Notepad o Notepad++ in ambiente Windows...)
(Opzionale) Il DBMS MySQL installato sulla propria macchina, nel caso si vogliano fare da PHP interrogazioni su un database